《糧民》一出版，就引起廣泛關注。評論認為，此書比劉亮程的《一個人的村莊》、韓少功的《山南水北》及春桃夫婦的《中國農村調查》更加真實地揭示了農村的境況。這本《糧民》的作者叫愛新覺羅·蔚然，為了了解農村貧困的真實生存狀況，他騎車數萬公里，走訪上千戶，記下近百萬字的考察日記，拍下近萬張的照片。
蔚然接受采訪時表示，“我相信事實是最有力的證明。我于2000年辭去北京的工作，來到河南焦作市，用3個多月時間，騎自行車走遍了該市所轄的農村，完成了《焦作市科技農業發展規劃》。一些山區貧困農民家庭生活的極度窘困一次又一次地震撼著我。我去農村幫扶，主要是從產業結構調整、脫貧解困方略等非物質層面上給予農民幫助，換句話說就是授人以漁式的幫扶。可是很多時候，每當親歷困苦農民的危難，就不假思索地為那些需要救急的村民、被病痛折磨的孩子、上不起學的孤兒解囊相助。
“2007年春節期間我在貴州松桃縣永安鄉遼木村幫扶考察時，正是開學的日子，我看見在山坡地里有兩個小孩干農活，就上前去詢問他們為什么沒有去上學，兩個孩子都默不作聲，只是不停地干著農活。后來得知，這兩個孩子爹媽都不在了，現在照管他們的伯伯年紀大了，繳不起學費，學校就讓兩個孩子別來上學了。我把身上所帶的現金都給了他們，讓他們先去繳學費。身無分文的我多虧交通工具是自行車，要不就要步行數日才能走出大山。”
