盛春時分，中國經濟再次感受“倒春寒”。繼第一季度經濟增速放緩至７％后，國家統計局１３日公布的數據顯示，前四個月的固定資產投資、房地產開發投資增速等指標觸及歷史低位。４月的社會零售額和進出口數據也較為低迷。
過去幾個月里，這種“不及預期”的統計數字一再出現，海外媒體和專家們如何看待中國經濟走向？雖然仍有人偏好各種版本的中國經濟“崩潰論”和“硬著陸”預言，但越來越多的專家和機構開始以更平和、理性和長遠的眼光審視中國經濟的肌理與風貌。
中國經濟增速放緩，“這沒什么可驚訝的，它本來也是今年中國政府的目標”，英國廣播公司（ＢＢＣ）的文章寫道，“更值得驚訝的是驅動中國經濟增長的動力：消費超過了投資、服務業超過了制造業、內需超過了出口”。
在不少海外受訪專家看來，中國有足夠的戰略縱深抵抗經濟下行的壓力，即決策層所強調的“韌性”。俄羅斯高級經濟學院經濟學家布圖漢諾夫認為，過去十幾年，中國經濟始終以“穩健”著稱。在國際金融危機中，中國不僅沒有陷入衰退，還保持了增長，足以證明中國經濟的抗壓和抗風險能力。
在法國經濟學家尼古拉·巴韋雷看來，從１９９７年亞洲金融風暴、２００１年美國網絡泡沫破滅再到國際金融危機和歐債危機，中國每次都能安然渡過危機或者率先從中脫身，“關鍵的王牌就是這個１４億人口的大國能以驚人的靈活性實施改革”。
巴韋雷的看法與英國《經濟學家》新近的論斷頗為相似。這家周刊在４月中旬的一篇文章中說，中國經濟的強健體魄將得益于它正在進行的“靜悄悄的革命”：在財政、金融和行政三個至關重要領域推行一系列改革，具體包括放松對利率、匯率和跨境資本流動的管制，加強地方政府的轉移支付和債務清理，以及減少官僚作風、簡政放權等。
紐約大學斯特恩商學院教授丹尼爾·奧爾特曼說，過去７年間，中國經濟增長率其實一直在適度放緩，從１４．２％降到７．４％。“中國經濟‘新常態’并不是一個新情況，而是表明中國的發展進入了一個新階段：為避免收益遞減，中國就必須不斷變革，調整其經濟結構，使其商業環境更具有改革和創新精神”。
變革的中國將有更多的潛能和優勢被開發出來。英國《金融時報》首席經濟評論員馬丁·沃爾夫對此評論說，舉世皆知中國人勤勞、具有創業精神和重視教育。眼下中國仍有約半數人口居住在農村，中國可以通過城鎮化，獲得生產率提升的新空間，從而彌補與高收入國家的差距。
改革創新實踐，而不是單純的增長數字，日益成為海外人士對中國經濟的核心考量。“如果把‘新常態’簡單當作北京創造的用來降低中國經濟增長預期的時髦詞兒，那你就錯了，”英國《每日電訊報》的文章說，“中國正主動地采取全面的深度改革，構建一個增長稍緩但質量過硬的繁榮社會。”
這篇文章特別提到，為了應對產能過剩和加快產業升級，中國已把改革和創新作為“最強大的驅動力”——中央政府已減少或下放了數以百計的行政審批事項，為市場騰出更多空間，同時制定了“中國制造２０２５”和“互聯網＋”發展規劃，通過互聯網主導的創新加速中國制造業引擎。
海外觀察家們熱烈談論著中國“大眾創業、萬眾創新”的浪潮。“從北京到北海，為何每個人都在努力成為這個國家的馬克·扎克伯格（臉譜網站創始人）？”這是專欄作家蕾切爾·盧在美國《外交政策》雜志發表的最新文章的標題。
她寫道，在中國，“創業文化不斷生根發芽，尤其是在中國年輕一代中間日漸風靡，成為一種受人歡迎的變化”。而中國領導人也不斷要求為中小型企業減少繁文縟節，并充分利用互聯網商務的力量。中國采取的方法似乎正取得成效。數據顯示，２０１４年登記注冊的新公司達到３６５萬家，比前一年增長了４６％。
“創新正在成為改變中國經濟游戲規則的力量，”國際智庫東亞論壇研究員德賴斯代爾說，“中國的快遞和互聯網金融服務已是世界級的。大型機械、電氣設備和手機等產品的制造商也在加速追趕全球領先者。中國正迅速成為一個充滿創新機會的中心，而這幾乎是一場未被注意的革命。”
應當看到，這種創新革命尚未完成，中國經濟增長的新舊引擎還處于關鍵的銜接階段，加之人口紅利衰減、投資拉動效應趨緩、外需不振等因素，中國經濟時常伴隨轉型陣痛，近來的短期數據也印證了這點。而兩年多來，中國新一屆領導層宏觀經濟治理的探索與實踐，讓越來越多的海外觀察家對這個國家的走向充滿信心。
“盡管迄今為止已采取多種寬松努力，中國決策者仍保留著大量火力，離采取全面刺激措施還很遠，”這是彭博社經濟分析師的判斷。而澳大利亞新南威爾士大學中國戰略與發展部主任勞里·皮爾西說：“中國的優勢在于獨特的政治和經濟體系：當決策者尋求實現經濟穩定增長的同時，擁有可以向多個方向調整的經濟杠桿。”
多次到訪中國的澳大利亞前總理陸克文評價說：“中國的政策精英如今比改革開放以來的任何時候都更老練，并有能力在必要時快速靈活地制定應對政策。”
雖然有不少專家認為，在中國這個全球第二大經濟體內實施如此大手筆的結構性改革，在其他國家從未有過，可能引發新的不確定性，吉姆·奧尼爾仍認為，中國經濟的系統重要性已得到世界認可。中國近來的國際成就，特別是贏得英法德意等國對建設亞投行的支持，表明“中國對成功解決自身問題的高度自信”。
“中國領導人明白他們需要做什么，”剛剛出版新書《與中國打交道》的美國前財政部長保爾森說，“這也正是我對中國的改革前景持謹慎樂觀態度的原因所在。”（據新華社北京５月１４日電）
