2024年06月21日
本期撰稿人： 宋丹丹 老子學院（研究院）研究員
傳承優秀文化， 解讀歷史經典，開啟智慧之光。 今天，我們共同學習《道德經》第五十二章。
原文：天下有始，以為天下母。既得其母，以知其子；既知其子，復守其母，沒身不殆。
塞其兌，閉其門，終身不勤。開其兌，濟其事，終身不救。
見小曰明，守柔曰強。用其光，復歸其明，無遺身殃；是為襲常。
張岱年先生曾說：“在老子之前，似乎無人注意到宇宙始終的問題。到了老子，乃認為宇宙有始，是一切之所本。”本原，哲學上指的是一切事物的最初根源，關于宇宙的本原，西方哲人往往用風、水、火等具體事物來說明指代。在中國古代，由于自然因素的原因，“天命論”是大多數人的宇宙觀。尤其是中華文化由伏羲“一”畫開天，“一”從哪里來？“一”是什么？中國人喜歡萬事萬物探求第一因。孔子在為《易經》做了《易傳》之后，沒有找到這第一因是什么，只有老子為我們做了最高系統的回答。他認為宇宙的本原是“道”，并且以“道”為核心，構建了一套超越天地且獨特完整的“道生萬物”的宇宙觀。他在談論宇宙終始問題時，常常用“母親”的“母”來指代“道”，所以在《道德經》中“母”字出現有7次之多。其中，第一章老子開篇就提到“無，名天地之始；有，名萬物之母”，第二十章中提到“我獨異于人而貴食母”，以及第二十五章中的“可以為天下母”，包括本章老子再次提到的“天下有始，以為天下母”。這些章節中老子都用“母”指代萬物的根源。“子”，派生物，指由“母”所生的萬物。這里，老子用“母”來比喻“道”，即刻讓我們對大道的感情認知投映到生養我們的母親身上，一種敬畏之情便油然而生。天下所有的事物，都是有本始的，可以作為天地萬物的根源，稱為萬物之根之母。那“既得其母，以知其子”的意思是我們得知根源，就可以去認識萬物；同樣，“既知其子，復守其母，沒身不殆”的意思是既然認識了萬物，又持守著萬物的根源，那么終身都不會遇到危險。老子的這段話看似簡單，實則耐人尋味。根據“大爆炸”理論和現代物理學可知，宇宙現在的有序性和復雜性是因果關系的集合，宇宙是有一個開始的，我們常把這個開始的狀態叫作“道”，用一個形象的事物來比喻，“道”就是天下萬物的母親，而天下萬物就是“道”之子，老子以母子關系來比喻道體和道用的不同，正如陳鼓應老師所說，“道”是形而上的實存之體，它自上而下，一層層向下落實，產生了萬物并內附于萬物，以蓄養它們、培養它們。而“道”作用于萬物時表現出的某些規律，可以作為我們人類行為的準則。當我們知曉了大道的存在以及世間萬事萬物的運行規律，那么，我們就能知曉萬物生成變化之理，從萬象中去追索根源，去把握法則，去開展行動。始終悟道守道，始終修身養性，那就能終身沒有危險。
老子為什么要強調“復守其母”呢？這表面看似探討宇宙始終問題的表象，難道真是老子的本意嗎？實則不然，老子喜歡“明天道以喻人事”，他的思想與其他各家思想比起來，顯得更為深刻。人生于世，聲色犬馬，功名貨利，各種誘惑和考驗充斥在這個紛雜的世界中，這是大道衍生出來的“子”。而虛靜無為、謙下柔弱、不以物喜不以己悲、富貴不能淫、貧賤不能移、威武不能屈等這些崇高品德修養，是大道之“母”原本固有的特性，這就有了堅定不移守護內心本明的必要。故而，萬物的表象是紛亂躁動、錯綜復雜的，但其內在的本質卻是虛靜自然、純樸簡淡的，這是“子”與“母”的關系，是表象和本質的關系。我們處在一個豐富多元的世界，既要知曉并適應其外在表象，更要洞察其內在本質，不可被外在表象所蒙蔽，更不能一味地奔逐物欲，否則會迷失自我。應當固守恬淡、虛靜、寡欲的天道本性，超然于物，而不為物所傷，才合乎大道，才能“沒身不殆”。可見，“守”是一種化知為德的回歸，體現著“反者道之動”的規律，與“知其雄，守其雌”“知其白，守其辱”在精神內核上是一致的。
接下來，老子告訴大家如何“復守其母”：“塞其兌，閉其門，終身不勤。開其兌，濟其事，終身不救。”這句話實際表明一個人內修的功夫。“兌”引申為引起欲望的孔竅。“門”，引申為引起欲望的門戶。總而言之，“兌”和“門”都是指一切欲念所發生的源頭，“勤”，可理解為勞苦的意思。“塞其兌，閉其門，終身不勤”這句話意思就是我們塞住嗜欲的孔竅，閉起嗜欲的門徑，終身都沒有勞擾的事情。老子在第十二章里曾講過“五色”“五味”“五音”等感官欲望對人造成的危害，所以他在《道德經》中反復強調克制減損私欲的重要性。同樣，本章老子所說的“開其兌，濟其事，終身不救”，亦是強調欲望的大門打開，外界的誘惑就會對我們造成傷害。所以老子主張“塞其兌，閉其門”，就是在告誡我們應關閉欲望的孔竅，克制住膨脹的私欲。北宋時期著名的改革家、思想家王安石在《桂枝香》這首詞中，通過對歷史的回顧，將“念往昔，繁華競逐。嘆門外樓頭，悲恨相續”的場景再現給世人，揭露了六朝統治階級“繁華競逐”的腐朽荒淫生活導致亡國的下場，對六朝興亡發出了意味深長的感嘆。今與昔形成鮮明的對比，引起詩人無限的追念，這樣的現實也正是老子所說的“開其兌，濟其事，終身不救”的真實寫照。
接下來，老子進一步強調我們在“守其母”的境界上，最重要的前提是對自我生命的內省與洞察，對自我進行深刻檢視。老子向來非常重視向內的自省，他認為我們的心思如果一味地向外追逐，終將會使思慮繁雜，心浮氣躁。這種從外在的省察返向內在的檢視，洞察生命的狀態以及生命中那些幽微的變化，就是“見小曰明”。在老子所說的“見小曰明，守柔曰強。用其光，復歸其明，無遺身殃；是為襲常”中，“小”是指事物的精微，在事物的精微細小處窺一斑而知全豹，能見微知著舉一反三就是“明”；“強”是指內心的堅強。這里，老子把對“見小曰明”和“守柔曰強”的強調轉入內在，變成一種德性修養，而“用其光，復歸其明”中，“光”象征著對事物的認知；“明”則是指對事理的了解具有很深的境界，屬于內觀返照的范疇。老子這句話的言外之意是喚醒世人凡事一定要透過現象看本質，在處理問題時應因勢利導，不能肆意妄為，逞強好勝。這正如王蒙先生所說：“我們要有眼觀六路、耳聽八方的本領，又要有心如古井的清涼靜謐。”
總之，本章老子再次通過講述宇宙生成論，借此啟示人們應透過現象觀其本質，在細微之處探尋精神，去除私欲和妄見，固守含蓄內斂的德性，善于“見小”，注重“守柔”，才是察勢之法、圖強之道。（記者 黃佳 整理）
