上周，蘇寧發布了2012年空調行業白皮書，格力宣布變頻空調兩年免費包換；本月初，志高發布了變頻云空調新品……空調業旺季前的預熱已經開始了。
由于庫存高企、需求不振，有行家預言：今年空調旺季開盤或迎來激烈的價格競爭。一位主流渠道的人士私下也說，空調業產能過剩，今年難逃價格戰。
空調業今年的價格戰會打起來嗎？
2011冷凍年(2010年9月至2011年8日)，空調國內銷量同比增長近40%，達到5300萬臺，創下歷史新高。然而，隨著節能惠民政策的結束，去年下半年空調的銷售形勢急轉直下。以舊換新政策去年12月底也到期終止，加之宏觀經濟環境不樂觀、消費需求疲軟，2012年一季度空調內銷同比負增長已成定局。
奧維咨詢(AVC)學院院長、助理總經理張彥斌認為，空調行業有每高速增長兩年，便會出現回調或增速放緩一年的規律，經過2010、2011兩年的高速增長，2012年出現調整的概率比較高。而且，房地產依然是調控的重點。
而一位空調壓縮機廠的有關負責人透露，消化了幾個月，目前國內的空調庫存，已經從去年年底的2000多萬臺，減少至1000多萬臺。但預計今年3、4月份才會完全消化掉。
當然，也有利好的因素。中國三四級市場的空調需求潛力依然巨大，新農村建設、農民收入增加都會讓空調逐漸成為農村家庭的標配，而且一家還不只裝一臺空調；家電下鄉的補貼政策今年仍會繼續執行；保障房陸續交付也會帶來新的需求——今年全國將基本建成保障房500萬套，占2012年住宅總竣工套數的1/3；此外，國家還在醞釀節能環保補貼的新政策。
從供需關系看，空調業存在一定供過于求的風險，蘊藏著降價的壓力。但是，其他方面卻又包含著漲價的因素。
首先是成本上升。原材料方面，塑料隨石油漲價而漲價，壓縮機也因稀土漲價而比去年貴，人工成本也在上升。“今年空調成本沒有太大的變動，頂多相差幾十元。幾千元的空調，調低幾十元也沒多少吸引力。”
其次是多家上市公司今年的策略都從求規模變為保盈利。去年三季度，格力電器、美的電器的凈利潤增幅均放緩。這兩家企業加上海爾，占了國內空調市場約七成的份額，今年它們都希望保證業績持續成長，沒有挑起和參與價格戰的欲望。美的制冷家電集團中國營銷總部副總裁王金亮認為，今年競爭的焦點是全直流變頻空調，而不是價格。
第三，消費趨勢使得變頻空調日益成為家用空調的主流。由于變頻空調的成本高于定頻空調，價格戰硝煙似乎難再起。
因此，需求升級讓消費者變得理性。去年年底，有企業推出1999元的分體機、2999元的柜機，應者寥寥。一位經銷商說，現在一匹變頻空調比一匹單冷的特價機還好賣。
因此，面對諸多不確定因素，有業內人士認為，今年空調價格會保持平穩，即使有價格戰也是局部性、區域性的促銷，十年前那種“赤裸裸”的價格戰應該不會上演。如果小品牌點燃戰火，主流品牌不參與，市場將掀不起大風浪。
